Bananarama / 80年代を代表するディスコポップクイーン

80年代に大きな成功を収めたイギリスの女性トリオ・ポップグループ、 Bananarama （バナナラマ）。

Keren Woodward（ケレン・ウッドワード）、 Sarah Dallin（サラ・ダリン）、Siobhan Fahey（シオバン・フェイヒー）はロンドン・カレッジ・オブ・ファッションでジャーナリズムの学科で出会い（ケレンとサラは幼馴染み）、パンクやニューウェーブが好きなことで意気投合し音楽グループを結成。

いくつかのカバーソングを作り（その中にのちの大ヒット曲”Venus”もあった）、友人でもあったセックス・ピストルズのドラマー、ポール・クックのサポートもあり、ブラック・ブラッドの「Aie a Mwana」のカバーでインディデビュー。

この曲はNMEやThe Faceなどの音楽メディアでも取り上げられ、それが元スペシャルズのテリー・ホールの目に留まり当時在籍していたニューウェーヴポップトリオFan Boy Threeの1982年シングル”T’Aint What You Do (It’s The Way That You Do It) “でフィーチャーされ、この曲がUKチャート4位のヒットとなりイギリス内で知名度を上げることに成功。

翌1983年にアルバム『Deep Sea Skiving』でデビュー。前出のFan Boy Threeを逆フィーチャーする形になった”Really Saying Something“、1969年のポップスタンダードSteamの”Na Na Hey Hey Kiss Him Goodbye“のカバーや”Shy Boy“といったヒットを連発しブレイク。

1984年セルフタイトルアルバム『Bananarama』では、映画『空手キッド』のサントラ（正規版には未収録）にもなった”Cruel Summer“の大ヒットによって未開拓だったアメリカ市場でUS Hot200最高30位、UK16位となり北米、あるいは日本においてもブレイク。

そして彼女たちを最も大きな成功に導くのが、1986年『True Confession』からのシングル『Venus』でしょう。

当時気鋭のダンスミュージックプロデューサーチームであったStock,Aitken,Watermanによる同曲は、それまでのSteve Jolly、Tony Swainプロデュースによる普遍的なイギリスポップ～ディスコとはまた違った煌びやかさがあり、彼女らのキャラクターともマッチし初の全米No1ヒットを獲得。

その後は日本においても「ユーロビートクイーン」ともいうべきStock,Aitken,Watermanプロデュースによる様々なヒットを連発。

90年代および2000年代以降もシオバン・フェイヒーの脱退によりデュオによる活動となりましたが、80年代ほどではなくともその時代におけるダンスミュージックシーンにおいてヒットを出しており今なお活動を継続しています。

そして2022年7月には結成40周年を記念したアルバム『Masquerade』をリリースしています。

ではここでバナナラマの代表曲を振り返ってみたいと思います。